Novak Djokovic thừa nhận anh đã chán nản sau khi bị loại bất ngờ tại US Open 2024. Những suy đoán về tương lai của tay vợt người Serbia cũng bắt đầu xuất hiện.
Novak Djokovic thừa nhận anh đã chơi “trận tennis tệ nhất sự nghiệp” sau khi để thua Alexei Popyrin ở vòng 3 của US Open năm nay với các tỷ số 6-4, 6-4, 2-6 và 6-4. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2017, tay vợt 37 tuổi không giành được danh hiệu Grand Slam nào và cũng là lần đầu tiên anh bị loại sớm ở một giải đấu lớn kể từ Australia Open năm đó.
Djokovic đã đi đến cuối hành trình?
Điều này sẽ kéo dài sự chờ đợi của Djokovic cho danh hiệu Grand Slam kỷ lục thứ 25. Và ở tuổi 37, sự thống trị của anh có thể đang kết thúc. Djokovic đã tự chỉ trích màn trình diễn của mình, anh nói rằng: “Chắc chắn cậu ấy (Popyrin) đã chơi hay hơn và xứng đáng giành chiến thắng. Từ cảm giác của tôi và cách tôi chơi tại giải đấu này, vào được vòng 3 đã là một thành công”.
“Thành thật mà nói, tôi đã chơi trận đấu tệ nhất sự nghiệp. Tôi có những pha giao bóng tệ nhất từ trước đến nay. Nếu bạn chơi trên một mặt sân như thế này mà không có những cú giao bóng chuẩn xác thì bạn không thể giành chiến thắng. Alexei đã tạo ra rất nhiều áp lực. Còn với tôi, đó chỉ là một trận đấu tồi tệ”, anh nói thêm.
Với tấm huy chương vàng Olympic vừa giành được ở Paris, Djokovic có lẽ đã xác định đây là giai đoạn cuối sự nghiệp của mình. Việc tìm kiếm động lực cho tương lai có thể là một vấn đề đối với anh. Chứng kiến tình cảnh hiện tại, cựu tay vợt nữ Martina Navratilova, 67 tuổi, thừa nhận rằng nếu bà ở vào hoàn cảnh của Djokovic, có lẽ bà cũng sẽ treo vợt. Dù vậy, Navratilova cũng khuyên Djokovic chỉ nên nghĩ đến chuyện giải nghệ khi nào không còn cảm thấy “ngọn lửa đam mê” bên trong mình nữa.
“Cậu ấy đã có mọi thứ mình muốn, đó là huy chương vàng Olympic, nhưng cậu ấy vẫn muốn có danh hiệu Grand Slam thứ 25. Vì khi đó, cậu ấy sẽ có nhiều hơn Margaret Court một danh hiệu”, Navratilova nói với kênh Sky Sports.
“Thời gian sẽ đuổi kịp cậu ấy. Cậu ấy thực sự không phải là chính mình trong trận đấu vừa qua. Tương lai của Djokovic sẽ phụ thuộc vào việc ngọn lửa đam mê vẫn còn cháy đến mức nào. Nếu nó vẫn còn, tôi sẽ không bao giờ khuyên cậu ấy ngừng thi đấu. Bởi vì cậu ấy sẽ không bao giờ làm hoen ố di sản của mình. Di sản ấy cực kỳ tuyệt vời”.
Djokovic có muốn tiếp tục?
Tuy nhiên, giống như Djokovic, Navratilova tin rằng sự khao khát chính là chìa khóa quyết định xem liệu anh có còn muốn ra sân thi đấu thêm nữa không. Để trả lời cho câu hỏi về tương lai của mình, Djokovic đã xác nhận bằng việc sẽ tham dự trận đấu tại Davis Cup World Group I của Serbia với Hy Lạp vào tuần tới. Djokovic thích thú với bất kỳ cơ hội nào được chơi trước người hâm mộ Serbia và với việc trận đấu này diễn ra tại Aleksandar Nikolic Hall ở Belgrade, anh chắn chắc mình sẽ không vắng mặt.
Mặc dù việc giành được Grand Slam thứ 25 và vượt qua Margaret Court có thể là mục tiêu cuối cùng của Djokovic trong môn quần vợt, nhưng anh có thể coi chiến thắng tại Davis Cup sắp tới là cách hoàn hảo để nói lời chia tay. Với việc bị loại sớm khỏi US Open, khả năng tham gia Davis Cup của Djokovic cũng tăng lên. Sự hiện diện của huyền thoại này sẽ là một sự thúc đẩy lớn đối với đội tuyển Serbia.
Djokovic từng dẫn dắt quốc gia của mình đến vinh quang tại Davis Cup năm 2010. Năm ngoái, nỗi đau khi thua Jannik Sinner trong trận bán kết là một kỷ niệm đáng quên. Giờ đây, Djokovic sẽ có cơ hội để sửa chữa điều đó bằng cách giúp Serbia vô địch Davis Cup một lần nữa.
Đầu tiên, họ cần đánh bại Hy Lạp để trở lại nhóm ưu tú của giải đấu. Sau đó, Serbia sẽ cần giành chiến thắng ở vòng loại vào tháng 2 tới và vượt qua vòng bảng vào tháng 9 để đủ điều kiện tham dự vòng chung kết tại Malaga.
“Việc giành huy chương vàng Olympic là điều đặc biệt, nhưng đất nước của tôi mới là điều quan trọng nhất”, Djokovic nói tại Paris vào tháng trước. “Tôi tự hào khi được chơi cho Serbia. Đó là điều gì đó đặc biệt”.
Djokovic từng thổ lộ Davis Cup là “một trong những mục tiêu lớn nhất” của anh vào năm 2023. Có lẽ bây giờ, anh đang hướng đến một trận chung kết với các đồng đội Serbia của mình tại Malaga vào năm tới.